El Día de la Amistad nació en Puerto Pinasco en 1958 y la ONU lo adoptó en 2011

Este jueves 8 de octubre se cumplen 102 años del nacimiento de Ramón Artemio Bracho, el médico paraguayo que creó el Día de la Amistad del 30 de julio. La fecha nació en 1958 en Puerto Pinasco, un pueblo del Chaco sobre el río Paraguay, y el 3 de mayo de 2011 la Asamblea General de las Naciones Unidas la adoptó como Día Internacional de la Amistad.

Pocas fechas del calendario mundial tienen una partida de nacimiento tan clara. «El Día Internacional de la Amistad fue promovido por una persona con una visión sencilla pero profunda: que las fuerzas de la animosidad y el odio en nuestro mundo no se comparan con el poder del espíritu humano», escribió en 2015 el entonces secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, en su mensaje por el día. En ese mismo texto recordó que, a principios de aquel año, había podido elogiar en persona a Bracho durante su visita a Paraguay.

Quince años de medicina rural

Bracho nació el 8 de octubre de 1924 en Quiindy, departamento de Paraguarí. Se recibió de médico y, junto con su esposa, la doctora Nélida Aquino, pasó quince años atendiendo pacientes en el Chaco, en Puerto Casado y en Puerto Pinasco, donde dirigió la unidad sanitaria del Instituto de Previsión Social.

Fue en Puerto Pinasco, el 20 de junio de 1958, donde fundó con un grupo de amigos la Cruzada Mundial de la Amistad. La idea era simple: la amistad no tenía un día propio y merecía uno. En julio de ese mismo año, el pueblo celebró la primera Semana de la Amistad.

La propuesta salió del Chaco gracias a la escuela. En 1964, el Ministerio de Educación dispuso por la Resolución 242 que el 30 de julio fuera el Día de la Amistad en el país. Así la fecha entró en las aulas, donde muchas escuelas la festejan con el juego del amigo invisible.

La resolución de la ONU es corta y va al grano. Sostiene que «la amistad entre los pueblos, los países, las culturas y las personas puede inspirar iniciativas de paz y ofrece una oportunidad de tender puentes entre las comunidades». Después invita a los gobiernos, a las organizaciones y a cada persona a celebrar el día según su propia cultura y costumbres, incluso con actividades educativas. En la sesión, el proyecto lo presentó la delegación paraguaya, y la de Brasil felicitó a la misión del Paraguay y a los demás países que patrocinaron el texto, según el acta de la Asamblea.

Ahendu revisó el documento oficial porque la fecha circula mal. Muchas publicaciones repiten que la ONU decidió el Día de la Amistad el 27 de abril o el 27 de julio de 2011. La resolución 65/275 dice otra cosa: fue aprobada el 3 de mayo de 2011, en la 88ª sesión plenaria de la Asamblea General.

Una ley con su nombre

En Paraguay, la fecha tiene rango de ley desde hace cuatro años. La Ley 6948, promulgada el 20 de julio de 2022, declara el 30 de julio de cada año Día Nacional de la Amistad «en reconocimiento a la labor destacada del Doctor Ramón Artemio Bracho, como promotor de la “Cruzada Mundial de la Amistad”». El Senado la aprobó en marzo de ese año y Diputados, en julio.

La ley no lo convirtió en feriado, y no figura en el calendario de feriados de 2027. El próximo 30 de julio cae viernes: es un día de trabajo común y, si el Ministerio de Educación repite el calendario de los últimos años, las clases ya habrán vuelto de las vacaciones de invierno.

La Cruzada sigue activa. La preside su hija, Patricia Raquel Bracho Aquino, que el último 30 de julio encabezó una ceremonia con entrega de certificados a personas que se destacaron por su trabajo en favor de los demás. En el acto recordó a su padre como un hombre de valores que buscaba un mundo mejor. La familia mantiene también un gesto que el propio Bracho repetía cada 30 de julio: llevar una ofrenda floral al Panteón Nacional de los Héroes.

Conviene no confundir dos fechas vecinas. En la Argentina, el Día del Amigo se festeja el 20 de julio, en recuerdo de la llegada del hombre a la Luna en 1969. La del 30 de julio, la que adoptó la ONU, es la paraguaya.

En guaraní, amigo se dice angirũ, una de las palabras de la guía de frases de uso diario. Y pocas costumbres celebran tan bien la idea de Bracho como la ronda de tereré, que la Unesco reconoció justamente por fomentar la amistad, el diálogo y la solidaridad.