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Qué hacer en Tobatí: la capital de la cerámica suma talleres de máscaras y un mirador
La SENATUR la ubica a 17 kilómetros de Caacupé, y Villa Serrana sale 88 veces por día desde la Estación de Buses de Asunción, de 4:30 a 23:30
Tobatí, con 27.435 habitantes, es la ciudad más poblada de Cordillera después de Caacupé, según el censo 2022 del Instituto Nacional de Estadística (INE). Queda a 63 kilómetros de Asunción y alcanza un día para recorrer sus talleres, su iglesia y sus cerros.
La Secretaría Nacional de Turismo (SENATUR) la presenta como la «Capital de la Artesanía y de la Cerámica». Su guía oficial destaca «extensos cerros y ondulaciones irregulares, ideales para actividades de turismo de aventura como senderismo, rappel y contacto directo con la naturaleza».
El barro sostiene la economía local, con olerías de ladrillos y tejuelones. La ciudad también tiene peso en la historia: allí nació Pedro Juan Caballero, prócer de la Independencia, recuerda la SENATUR.
El recorrido suele empezar en la iglesia de la Inmaculada Concepción. Su altar mayor, barroco, lo hicieron frailes franciscanos con artesanos indígenas, y el conjunto es Patrimonio Histórico Nacional desde 2006, según la SENATUR. El templo actual se inauguró en 1942 y conserva retablos y maderas de iglesias anteriores.
La imagen de la Virgen tiene una leyenda ligada a un joven indígena llamado José. Por tradición, se la considera la «hermana gemela» de la Virgen de Caacupé. La restauración del templo avanza con apoyo de la Secretaría Nacional de Cultura (SNC).
A la entrada de la ciudad, sobre el camino desde Caacupé, está el mirador de Tobatí. Se sube por escaleras y rampas, y al pie hay tres esculturas con rostros indígenas en homenaje a los primeros pobladores. Esas figuras evocan el origen del nombre: toba, cara, y ti, de morotĩ, blanco, explica la SENATUR.
Los talleres son la otra cara del viaje. En la colonia El Rosado, el maestro Néstor Portillo y su familia tallan máscaras de timbó desde hace más de 30 años. Son las que se usan en el Kamba Ra'anga y en las fiestas de San Baltazar. Su escuela taller, Punto Cultura de la SNC, muestra el proceso completo.
Muy cerca, el taller Kamba'i, de la familia Portillo Meza, enseña tallado en madera. En el centro, TOBA vende cerámica y tallas de los artesanos locales y tiene una sala de museo con sus historias.
El oficio tiene maestras reconocidas. En 2025, la SNC declaró Tesoros Vivos de la Nación a cinco ceramistas del país, y dos son de Tobatí: Pablina y Teodolina Esquivel. Otras historias de alfareros están en la nota sobre los oficios del interior.
Para ir con chicos está el Parque Natural Ysypo, en la zona de Potrero. Muestra elefantes, jirafas y monos en tamaño real, tejidos con ysypo, la fibra de los cestos. Lo creó la familia del artesano Diego Esquivel.
En la mesa, la SENATUR destaca la sopa paraguaya al tatakuá, el horno de barro, y el mbeju. Su directorio todavía no registra restaurantes en la ciudad, así que conviene preguntar en los talleres.
El calendario tiene dos citas fijas. A fines de setiembre, la Expo Kambuchi reúne a los alfareros. La edición de 2026, del 25 al 27 en la Finca Aguayo, convocó a 40 artesanos con apoyo de la Gobernación de Cordillera.
La fecha grande es el 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción, patrona de la ciudad, con novenas y procesiones. Coincide con la peregrinación a Caacupé, a 17 kilómetros, y es feriado nacional: ese martes cierran bancos y oficinas públicas.
En las municipales del 4 de octubre, Luis Osmar, de la ANR, ganó la intendencia con el 65,2% de los votos, según el TREP, el conteo preliminar. El detalle está en los resultados de Tobatí, y las nuevas autoridades juran el martes 3 de noviembre.
Ómnibus, posadas y fiesta del 8 de diciembre
- Distancia63 kilómetros desde Asunción y 17 desde Caacupé, según la SENATUR.
- En autoRuta PY02 hasta Caacupé y, desde ahí, el ramal hacia el norte que lleva a Tobatí.
- En ómnibusVilla Serrana tiene 88 salidas diarias desde el subsuelo de la Estación de Buses de Asunción, de 4:30 a 23:30, por San Lorenzo, Capiatá, Itauguá, Ypacaraí y Caacupé. El pasaje se paga en efectivo al chofer.
- Mirador de TobatíAbierto las 24 horas, a la entrada de la ciudad.
- Escuela Taller de Néstor PortilloColonia El Rosado. Teléfono: (0971) 688 280.
- Parque Natural YsypoZona de Potrero, abre sobre todo los fines de semana. Teléfono: (0981) 448 946.
- Taller Kamba'iCalle Francisco Sosa. Teléfono: (0971) 279 760.
- DormirPosada Don Cabri, barrio Ciudad Nueva–Jhvybaty, seis habitaciones y 23 camas. Teléfono: (0971) 248 399.
- Fiesta patronal8 de diciembre, Inmaculada Concepción. En 2026 cae martes y es feriado nacional.
La próxima fiesta de la Inmaculada Concepción en Tobatí será el martes 8 de diciembre, con la procesión por la patrona.
1. Qué prócer de la Independencia nació en Tobatí, según la SENATUR?
La SENATUR recuerda que Pedro Juan Caballero, héroe de la Independencia, nació en Tobatí.
2. Desde qué año es Patrimonio Histórico Nacional la iglesia de Tobatí?
Fue declarada en 2006; el templo actual se inauguró en 1942.
3. Con qué madera talla sus máscaras el maestro Néstor Portillo?
La familia Portillo hace máscaras de timbó hace más de 30 años, en la colonia El Rosado.
4. Cuántos artesanos se anotaron en la Expo Kambuchi 2026?
Fueron 40: 30 ceramistas y diez talladores de madera y artesanos del karanday.
Preguntas frecuentes
Qué hacer en Tobatí?
Visitar la iglesia de la Inmaculada Concepción, subir al mirador de la entrada de la ciudad y recorrer talleres de cerámica, tallado y máscaras de timbó. Con chicos, el Parque Natural Ysypo muestra animales de fibra en tamaño real, y en los cerros se hace senderismo y rappel, según la SENATUR.
Cómo llegar a Tobatí desde Asunción?
En auto, por la ruta PY02 hasta Caacupé y luego 17 kilómetros por el ramal que sale hacia el norte; en total son 63 kilómetros, según la SENATUR. En ómnibus, Villa Serrana sale desde el subsuelo de la Estación de Buses de Asunción cada 10 a 20 minutos durante casi todo el día, y el pasaje se paga en efectivo al chofer.
Cuándo es la fiesta de Tobatí?
La patrona es la Inmaculada Concepción, que se celebra el 8 de diciembre con novenas y procesiones. Es el mismo día de la Virgen de Caacupé y es feriado nacional; en 2026 cae martes.
Dónde dormir en Tobatí?
La SENATUR registra la Posada Don Cabri, en el barrio Ciudad Nueva–Jhvybaty, con seis habitaciones y 23 camas. En 2022 habilitó además la Posada Turística Kiki, en el barrio Cristo Rey, con la que la ciudad sumó cuatro posadas turísticas.
Qué significa Tobatí?
Según la SENATUR, el nombre viene del guaraní toba, cara, y ti, de morotĩ, blanco, en referencia a los rasgos de los antiguos habitantes de la zona.
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