Arroyos y Esteros: el valle pionero del azúcar orgánica queda a 67 km de Asunción

Arroyos y Esteros, en Cordillera, queda a 67 kilómetros de Asunción y es pionera en la producción y la exportación de azúcar orgánica, según la Secretaría Nacional de Turismo (SENATUR). Por el verde intenso de sus cultivos la llaman «la Esmeralda de las Cordilleras».

Para el visitante, eso se traduce en chacras donde se compran frutas, verduras y productos frescos directamente a quienes los cultivan. La SENATUR presenta al distrito como un valle orgánico, con la agricultura como principal actividad.

En la ciudad tiene su sede la Cooperativa Manduvirá, que produce azúcar de caña con certificación orgánica y de Comercio Justo. Su azúcar llega a 25 países, según el Crédito Agrícola de Habilitación (CAH).

El pueblo nació alrededor de una capilla levantada en 1781 y se convirtió en distrito en 1873, según la SENATUR. La Gobernación de Cordillera fecha la fundación el 13 de agosto de 1781 y la atribuye a Pedro Melo de Portugal.

Hoy tiene 20.347 habitantes, y casi nueve de cada diez viven en compañías rurales, según el censo 2022 del Instituto Nacional de Estadística (INE). Es el quinto distrito más poblado del departamento.

El agua manda en el paisaje. Los ríos Piribebuy y Manduvirá rodean el distrito, y lo cruzan arroyos como el Yhaguy, el Yhú y el Capiatá. Las extensas zonas pantanosas, los esteros, preservan la fauna local, y la Gobernación destaca sus ríos como ideales para la pesca.

En el centro, la iglesia parroquial de San Francisco de Asís luce una torre construida en los años 50, según la SENATUR. Su campana tiene historia propia: la trajo como trofeo de la Guerra del Chaco el coronel Carlos Bazán, según el plan de desarrollo de la Gobernación.

La joya histórica es el oratorio de Olivares, que Carlos Antonio López mandó levantar en la desembocadura del Manduvirá en el río Paraguay. La SENATUR lo describe como recientemente restaurado y revalorizado.

Todavía no está habilitado para el público. El plan de desarrollo de la Gobernación de Cordillera pide abrirlo a las visitas y declararlo patrimonio nacional.

El distrito también se enorgullece de sus sacerdotes. La Gobernación cuenta a Fidel Maíz y a Máximo Rojas Chirife entre los que dejaron huella, y la empresa de ómnibus que une la ciudad con Asunción lleva el nombre del primero.

Para quedarse, la SENATUR menciona dos opciones de turismo rural y de naturaleza: la posada Puerto Naranjahái y La Peregrina, con actividades al aire libre y servicios para familias. Su directorio gastronómico todavía no registra restaurantes en el distrito.

La fiesta patronal es el 4 de octubre, día de San Francisco de Asís. La devoción local guarda además el recuerdo de dos imágenes de la Virgen encontradas en el río Manduvirá, que la Gobernación incluye entre los orgullos del distrito. En 2027, el 4 de octubre cae lunes y no es feriado nacional.

Desde el pueblo sale el ramal hacia Tobatí, la capital de la cerámica, y por la ruta PY02 queda a mano Caacupé, la capital espiritual del país.

En las municipales del 4 de octubre, Héctor Capdevila, del PLRA, ganó la intendencia con el 49,6% de los votos, según el TREP, el conteo preliminar de la Justicia Electoral. Lazarito Ovelar, de la ANR, sumó el 47,9%: la diferencia fue de 186 votos.

La participación llegó al 61,7%, y el detalle por lista está en los resultados de Arroyos y Esteros.

Las salidas dependen de la Resolución 830/2018 de la Dirección Nacional de Transporte (DINATRAN), así que conviene confirmarlas en la terminal. Las nuevas autoridades municipales asumen el martes 3 de noviembre.