Qué hacer en Villa Elisa: la antigua colonia europea estrena un paseo frente al río Paraguay

Villa Elisa pasó de 53.166 a 71.383 habitantes entre los censos de 2002 y 2022, según el Instituto Nacional de Estadística (INE). La ciudad, que creció un 34% en veinte años, estrenó en julio un paseo sobre el río Paraguay, con canchas, anfiteatro y una imagen de la Virgen del Carmen de al menos 13 metros.

«Este proyecto traerá muchos beneficios comerciales y será un lugar turístico, atractivo para todas las ciudades aledañas de Villa Elisa, para la capital y para otros departamentos», dijo el gobernador de Central, Ricardo Estigarribia. Lo dijo en junio de 2025, en la palada inicial de la obra.

La Secretaría Nacional de Turismo (Senatur) ubica a Villa Elisa a 16 kilómetros de Asunción y la presenta como una de las ciudades más activas del área metropolitana. Para quien vive en la capital o en Central, es una salida de medio día, con parque, costa y fe popular.

Su historia empieza con colonos europeos. Hacia 1890, familias belgas fundaron la Colonia Belga del Mbocayaty, a la que se sumaron franceses e italianos, según la Municipalidad de Villa Elisa.

Después, el Gobierno vendió esas tierras al danés Emilio Johannsen. Hacia 1896 las llamó Colonia Elisa, en homenaje a su esposa, Elisa Von Poleski. Llegaron luego suecos, finlandeses y alemanes, que se dedicaron a las frutas y hortalizas y llegaron a exportar a Europa.

Villa Elisa es distrito desde el 22 de marzo de 1938, por el Decreto 5.417, y esa es la fecha de su aniversario. El terreno de la Municipalidad fue una donación de Erick Lindgren, y el primer presidente municipal fue un Von Poleski.

El Paseo Parque es el lugar de encuentro de todos los días. Tiene sitios para caminar, trotar y hacer ejercicio al aire libre, con flora y aves a la vista. Es también el escenario de las grandes fechas de la ciudad, como la Semana Santa.

El parque además crece. En octubre de 2025, el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC) convocó allí a una jornada de arborización por el Octubre Rosa, con la entrega de 100 plantines. Fue parte del plan de compensación forestal de la obra del arroyo Rosedal, que prevé reponer 1.220 árboles.

La costa es la novedad. El paseo costero costó casi G. 11.000 millones: la Gobernación de Central aportó G. 6.953.570.600 y la Municipalidad, G. 4.024.070.600, según la Gobernación. Abrió el 3 de julio, se llenó de visitantes desde su primer fin de semana y tiene una subbase del Grupo Lince de la Policía Nacional. Ese mismo mes recibió una feria de la Gobernación.

Fue la Feria Jahamina Central. Familias de Villa Elisa y de ciudades vecinas compraron verduras y hortalizas de la agricultura familiar, alimentos caseros, artesanías y plantas, directamente de manos de los productores.

Para comer, conviene seguir esas ferias, que traen alimentos caseros directo del productor, y los copetines y despensas de barrio de las avenidas principales. La Municipalidad no publica una guía gastronómica oficial, así que lo mejor es preguntar a los vecinos por el local de la cuadra.

Los partidos también son plan. Sol de América es de Villa Elisa y juega de local en el estadio Luis Alfonso Giagni. El viernes 9 de octubre recibió allí a Sportivo Carapeguá por la fecha 28 de la Intermedia, según la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF).

El Kurusu Rape, el camino de la cruz, es la gran cita de la Semana Santa local. La Municipalidad lo organiza en el Paseo Parque, con cuadros vivientes de la Pasión y estacioneros, los grupos que cantan cada estación. En 2022 se prepararon unos 140 actores.

En la Semana Santa de 2026 reunió a unas 5.000 personas, según la Senatur. Fue parte de un turismo interno que movió USD 55.484.961 en todo el país, un 36% más que en 2025, de acuerdo con el mismo informe.

La fe de la ciudad gira alrededor de la parroquia Virgen del Carmen. La patrona se celebra el 16 de julio, y la imagen que mira al río desde la costa es la suya.

El calendario de 2027 junta dos fechas grandes en la misma semana. El aniversario cae el lunes 22 de marzo, cuando la ciudad cumple 89 años. Esa misma semana llegan el Jueves Santo, el 25, y el Viernes Santo, el 26, los dos feriados nacionales, según el calendario de feriados 2027.

Si el Kurusu Rape se repite, es un fin de semana largo para llevar a los chicos. Ver la Pasión al aire libre, en un parque y con entrada libre, es una forma sencilla de mostrarles una tradición que se vive en familia.

La fiesta patronal, en cambio, no es feriado nacional. En 2027 cae viernes 16 de julio: bancos, comercios y oficinas públicas atienden normal, salvo que la Municipalidad declare asueto local.

La ciudad también cuida sus arroyos. El MOPC canaliza 832 metros del arroyo Rosedal, desde su unión con el arroyo Fortín hasta la avenida Defensores del Chaco, con muros de piedra en las dos orillas.

La obra supera los G. 22.000 millones y protegerá de las crecidas a unas 15.000 personas, informó el ministerio. En julio llevaba un 40% de avance. Además de frenar las inundaciones, suma senderos peatonales, barandas y árboles nativos: otro lugar verde para caminar.

Villa Elisa es además industria y tecnología. Allí funciona el centro de datos de Tigo. El Ministerio de Industria y Comercio (MIC) lo destaca por su clasificación Tier III, el nivel más alto del país, con apenas una hora y media de interrupción máxima por año.

«Desde Villa Elisa se impulsa una revolución industrial basada en la conectividad, que conecta a Paraguay con el mundo», dijo en agosto el ministro de Industria y Comercio, Marco Riquelme.

A eso se suma la planta de Hard & Soft, en construcción, que adaptará ambulancias y patrulleras con una inversión inicial estimada en USD 1,5 millones. La empresa proyecta entre 350 y 500 empleos a mediano plazo, según el MIC.

Si después del paseo querés sumar un cerro, la guía de Ñemby cuenta cómo subir al de esa ciudad del sur de Central y cuándo es su vía crucis.

Villa Elisa votó el 4 de octubre con 60.494 electores habilitados, y participó el 64,5%, según el TREP, el conteo preliminar del Tribunal Superior de Justicia Electoral (TSJE). Los resultados de Villa Elisa ya están proclamados, y las nuevas autoridades juran el martes 3 de noviembre.

Para consultar actividades y eventos, la Municipalidad atiende en el (021) 940-315 y el área de Cultura, en el (021) 941-512. La próxima gran cita de la ciudad es el aniversario, el lunes 22 de marzo de 2027.